Zachthout, afkomstig van naaldbomen zoals den, spar en ceder, is hout afkomstig van snelgroeiende naaldbomen die zich kenmerken door hun kegelvormige groei, naaldvormige bladeren en relatief zachte houtstructuur.
Deze houtsoort wordt gekenmerkt door zijn lichtere gewicht, goede bewerkbaarheid en kostenefficiëntie. Naaldhout vormt de ruggengraat van de moderne bouwindustrie, waarbij vurenhout en grenenhout de meest voorkomende varianten zijn in West-Europa. Deze bomen behoren tot de familie van de Pinaceae en onderscheiden zich door hun snelle groei en grote beschikbaarheid.
De naaldbomen waarvan zachthout afkomstig is hebben een eenvoudigere celstructuur dan loofbomen die hardhout produceren. Dit resulteert in een uniformere houtstructuur die zich uitstekend leent voor industriële verwerking. Hoewel zachthout van nature minder duurzaam is dan hardhout, maken moderne behandeltechnieken het zeer geschikt voor zowel binnen- als buitentoepassingen.
Dankzij duurzame bosbouwpraktijken en certificeringen zoals FSC en PEFC, wordt zachthout op een verantwoorde manier geproduceerd. De snelle groeiperiode van 25-35 jaar maakt het een hernieuwbare grondstof die een belangrijke rol speelt in de transitie naar duurzaam bouwen en wonen.
